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HUELVA - DIA 01. Cumbres Mayores y Jabugo

6 de Diciembre de 2006.

En esta ocasión y junto con mi padre, aprovecharía el puente de la Constitución, al que le sumaría dos días más, para realizar una hermosa ruta, en su mayoría por el interior de la provincia de Huelva, que me permitiría descubrir algunos de los rincones más fascinantes de Sierra Morena con paisajes repletos de cerros, montañas y dehesas de mediana altura, en cuyas faldas hallaron acomodo villas y pueblos de arquitectura blanca tales como Aracena, Almonaster la Real o Cortegana, erigidos en tiempos de la dominación árabe, y que durante siglos constituyeron la frontera de dos reinos en continua pugna: árabe y cristiano.

También tendríamos oportunidad de llegar hasta la peculiar aldea de El Rocío y el maravilloso Parque Nacional de Doñana, donde haríamos una intensa e inolvidable visita guiada, sin olvidarnos de los lugares Colombinos, es decir las villas, monasterios y paisajes íntimamente relacionados con el Descubrimiento de América.

No nos quedaríamos tampoco sin vivir la experiencia que implica conocer todo lo relacionado con el museo y las minas de Riotinto, un parque minero con multitud de actividades que no te deja indiferente, ni nos olvidaríamos de conocer los monumentos más importantes de la capital onubense, ni de poblaciones cercanas como Niebla y Moguer.

Como se ve un viaje intenso y bien aprovechado que comenzaríamos entrando por la zona norte de la provincia de Huelva, tras haber conocido Zafra y Jerez de los Caballeros en la provincia de Badajoz y cuyo pequeño diario se puede consultar en la pestaña correspondiente de Extremadura.

Quedaban pocas horas para quedarnos sin luz, después de haber dedicado toda la mañana a visitar los municipios pacenses indicados en el párrafo anterior, por lo que tan sólo tendríamos tiempo para seleccionar dos pequeños pueblecitos de la nueva provincia que abarcábamos, pero suficientes para abrir boca.

Después de disfrutar de las vistas que nos ofrecía el paisaje con tramos de media montaña, en el que se intercalaban sierras de cierto porte con zonas de valle por las que discurrían algunos cursos de agua, llegaríamos hasta Cumbres Mayores, con la inconfundible silueta de su castillo e iglesia de fondo, en la que en unos minutos dejaríamos el coche aparcado en la Avenida de la Constitución.

Cumbres Mayores
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HUELVA - DIA 02. Aracena y Cueva de las Maravillas

7 de Diciembre de 2006.

Aracena se encuentra enclavada en el corazón de la sierra del mismo nombre, ejerciendo como capital de la comarca. Muestra de ello son los destacados edificios de carácter religioso y civil que presiden el casco urbano, por lo que pensamos que lo mejor era tomárnoslo con calma y dedicar la jornada completa tanto a la localidad como a su secreto mejor guardado: la cueva de las Maravillas.

Iniciaríamos el recorrido por sus calles en la zona más alta de su casco urbano, catalogado como Conjunto Histórico Artístico. Allí nos esperarían los restos de la antigua fortaleza y la iglesia prioral de Nuestra Señora del Mayor Dolor, así como como unas espectaculares vistas del entorno.

Para llegar a los puntos anteriores optaríamos por tomar, desde la plaza Alta, el antiguo camino, en la parte izquierda, que marca la calle Zilla y su empinado ascenso. Poco antes de llegar al famoso campanario de entrada al recinto del castillo podríamos ver un monolito coronado por una humilde cruz realizada en hierro, la cual es un homenaje a Blas Noja, vecino de la población que murió en este punto durante la ocupación napoleónica.

Arco de entrada al Castillo y vistas de Aracena
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HUELVA - DIA 03. Conociendo los pueblos de la Sierra de Aracena

8 de Diciembre de 2006.

Si ayer fue un día de los más relajado, hoy sería algo más intenso, pues eran muchos los lugares que queríamos conocer y el hecho de que fuera ya casi invierno y contáramos con pocas horas de luz, nos hacía dudar si conseguiríamos nuestros objetivos.

Es por ello que no nos pensaríamos demasiado madrugar, para estar en marcha sobre las nueve de la mañana.

Alájar sería el primer lugar al que nos dirigiríamos, situado tan sólo a veinte kilómetros de Aracena. Pocos pueblos andaluces pueden presumir de un trazado urbano tan evocador y un conjunto de casas y palacios tan bien conservado. Es por ello que no dudaríamos en perdernos por su madeja de callejuelas angostas y tortuosas que desembocan en plazoletas íntimas de simetría irregular.

La iglesia de San Marcos constituye el elemento más destacado de su patrimonio monumental, con una torre rematada por una estructura en forma de pirámide. En su interior, saqueado durante la Guerra Civil, sobrevive una pila bautismal.

Poco después, una prolongada subida por una carretera bien asfaltada nos conduciría a uno de los rincones mágicos del Parque Natural. Se trata de la Peña de Arias Montano, la cual se yergue sobre la localidad serrana de Alájar, recién visitada, como un monumento cargado de simbolismo e historia. Desde el Paleolítico estuvo poblada por distintos pueblos primitivos seducidos por la riqueza de sus manantiales, fuentes y por su posición estratégica. Fue un lugar de retiro para eremitas y anacoretas, envuelto por un halo de misterio y un magnetismo que sigue embriagando a quien lo visita. En el siglo XVI, el teólogo Benito Arias Montano le dio su actual nombre al erigirla como residencia de meditación y estudio.

Sierra de Aracena desde Peña de Arias Montano
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HUELVA - DIA 04. Almonte - El Rocío - Doñana

9 de Diciembre de 2006.

Dejábamos atrás Aracena y su sierra para dirigirnos a, probablemente, los lugares más populares de toda la provincia de Huelva, más allá de las playas y lugares de veraneo.

Por delante teníamos unos cien kilómetros que realizaríamos en algo más de hora y media de viaje, para sobre las diez de la mañana hacer acto de presencia en Almonte.

Esta pequeña y blanca localidad, situada en pleno campo onubense, vive en gran parte para Doñana y El Rocío, al menos así se advierte a primera vista en sus tiendas, calles, plazas, edificios y letreros. No obstante, también posee personalidad propia como pueblo y esta se manifiesta en lo bien cuidado que está, con fachadas que deslumbran por lo blanco y manzanas de casas repletas de ventanas, balcones y labores de forja inigualable, unido a estar rodeado de vides y olivos, pinos y encinas, cotos y dunas, así como las maravillosas marismas del Guadalquivir.

La plaza del Rocío reúne gran parte de la riqueza monumental. A ella se asoman los arcos sostenidos por dobles columnas que forman las galerías de la Casa Consistorial.

A la plaza también asoma la iglesia parroquial de la Asunción, reconstruida en estilo barroco tras el terremoto de Lisboa. Es en ella donde descansa la Virgen del Rocío cada siete años por una importante tradición religiosa conocida como “Venida de la Virgen”, permaneciendo en su interior durante nueve meses, justo dos semanas antes de la romería del Rocío.

Nuestra Señora de la Asunción. Almonte
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HUELVA - DIA 05. Niebla y Lugares Colombinos

10 de Diciembre de 2006.

Aunque estábamos alojados en Huelva y le ofrecí a mi padre la posibilidad de conocerla, como yo ya lo había hecho en una ocasión anterior, al final me animó para que fuéramos a otros lugares que no hubiéramos visitado ninguno, por lo que dicho y hecho, comenzamos el día decantándonos por Niebla, una localidad situada a treinta kilómetros al noreste de la capital onubense.

Decidimos elegirla por ser una ciudad con un fuerte peso histórico, por su carácter monumental y por un sello propio que la diferencia de otras localidades de la comarca y que le ha valido la declaración de Conjunto Histórico Artístico en 1982.

Sus fuertes murallas que rodean el casco antiguo de la ciudad te llaman enseguida la atención, así como numerosas ruinas en piedra y otros edificios muy bien conservados, dándole un aire casi medieval en algunos puntos.

Pero desmenucemos detalladamente cuál fue nuestra visita y todo lo que pudimos conocer.

Como comentaba hace nada, son sus murallas el más potente imán para que los visitantes se animen a entrar en la ciudad, rodeando Niebla y encontrándose parte de las cuales al borde de la carretera. Se supone que es uno de los más importantes y completos de los que se conservan en España, con un perímetro de dos kilómetros de longitud.

Fueron levantadas en la época de dominio almorávide, aproximadamente por el año 1130, y se hicieron con tierra colorada que se encuentra a las orillas del río Tinto, dándole así el sobrenombre de “La Roja”. Cuenta alrededor de cincuenta torres desde las que se organizaban las defensas de la plaza fuerte, acogiendo cinco de ellas el mismo número de puertas que han sido denominadas la “del Socorro”, la “del Buey”, la “del Agua”, la “del Embarcadero” y la de “Sevilla”.

Sería por una de esas puertas, no me atrevería decir cuál de ellas, por la que nos adentraríamos en el interior del recinto, para pocos pasos después llegar hasta la entrada del magnífico castillo de los Guzmanes. Este se concedería a los Guzmanes, valga la redundancia, en el año 1474, decidiendo estos habitarlo y proceder a diferentes reformas realizadas por parte de artistas mudéjares.

Castillo de los Guzmanes. Niebla
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HUELVA - DIA 06. Parque minero Riotinto

11 de Diciembre de 2006.

Setenta kilómetros y una hora, desde Huelva, nos separaban de ese lugar tan diferente al que me refería en las últimas líneas del capítulo anterior. Hablaba del complejo minero de Riotinto, localizado en las cercanías de El campillo, pueblo que sirve de pórtico al paisaje sorprendente que íbamos a encontrar durante la visita.

Explotadas desde hace casi 5000 años, las minas de Riotinto se encuentran entre las más antiguas del mundo. Centran la explotación de la caja pirítica, un área de extraordinaria riqueza de minerales. En estas minas a cielo abierto extrajeron oro, plata y, sobre todo, cobre. Una destacada página de la actividad minera  se inició en 1873, cuando los británicos hicieron acto de presencia, y se terminó en 1954, año en la que la abandonaron.

Su interés histórico es paralelo al de sus paisajes, existiendo pocos lugares donde se pueden ver parajes tan sorprendentes y desgarrados, con grandes cráteres en los que aflora la belleza pictórica de los metales escondidos, profundos socavones, un río que tiñe sus aguas de rojo, cerros descarnados que trazan galerías en forma de espiral hacia el abismo. Y un amplio muestrario de vagonetas oxidadas, andenes vacíos y locomotoras paradas en vías que sólo conducen al olvido.

La visita se estructura en tres zonas bien diferenciadas: el museo minero, la peña de Hierro y el ferrocarril diesel, habiendo diferentes tipos de entradas con diversas combinaciones para que cada uno elija lo que más le guste y le venga bien. También se puede optar por comprar por separado una única opción. Lo mejor es consultar su página web y mirar horarios y precios. Esta es https://parquemineroderiotinto.es/

Desde mi punto de vista, el museo minero es el mejor pie de entrada y por donde comenzaríamos nosotros. Instalado en el antiguo hospital de la británica Riotinto Company, propietaria de las minas entre 1873 y 1954, como ya vimos, en sus instalaciones se explica la evolución de la minería desde sus inicios en el Calcolítico, así como el desarrollo de la metalurgia en la edad del Bronce, origen de la mítica riqueza de los Tartessos.

Museo Minero. Minas de Riotinto
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