ZHOUZHUANG
Hoy era mi último día en Shanghái y sus alrededores y no quería marcharme de esta parte de China sin acercarme a conocer un hermoso pueblo del que también había leído auténticas maravillas. Se trataba de Zhouzhuang, una bucólica aldea que parece sacada de un cuento, famosa, como el caso de Zhujiajiao, por sus pintorescos canales, puentes de piedra y arquitectura tradicional que ha permanecido casi intacta durante siglos.
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| Zhouzhuang |
Paseando por Zhouzhuang me sentiría transportado a una época pasada, donde las calles empedradas y las casas antiguas con tejados de tejas te cuentan historias de una rica herencia cultural y las góndolas que navegan por sus serenos canales te invitan a relajarte y disfrutar de una vista única, donde el reflejo de los edificios en el agua crea una imagen de ensueño.
Zhouzhuang no es sólo un destino turístico, sino un viaje en el tiempo, una una oportunidad para reconectar con la historia y la belleza natural de China. Es un lugar donde cada rincón y cada detalle te invitan a descubrir la serenidad y el encanto de una cultura rica y profundamente arraigada.
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| Zhouzhuang |
Volvía a madrugar bastante, levantándome a las 06:00, con la intención de tener tiempo suficiente para reaccionar si la primera jugada que iba a realizar para llegar a Zhouzhuang no me salía bien. Esta consistía en llegar en metro hasta la estación Shanghái Stadium y luego tomar el autobús 666, el cual supuestamente te lleva directo hasta la localidad. Pero tal y como presagiaba y tras preguntar a por lo menos cinco personas, en las inmediaciones, todo parecía indicar que esta opción ya no está disponible. Así que me puse manos a la obra, reaccioné rápido, me saqué en la web de www.trip.com un billete a Suzhou para las 08:30, tomé este tren, busqué la estación de autobuses en esta ciudad y las respectivas taquillas y compré un billete para Zhouzhuang para las 10:15. A esa hora abrían la pequeña puerta de acceso a la dársena correspondiente y allí me encontraría con una pequeña minivan, ocupada tan sólo por otra chica y la conductora. En hora saldríamos para allá y en sólo 45 minutos la amable conductora nos dejaba en la avenida principal que da acceso directo a la entrada de la antigua villa. Además, nos ofrecería los tickets que dan acceso a la misma por 85 CNY frente a los 100 CNY que cuestan en taquilla, por lo que no tendríamos duda en comprárselos.
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| Estación de autobuses de Suzhou |
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| Zhouzhuang |
A partir de este momento recorrería la ciudad caminando, destacando entre sus principales puntos de interés los siguientes:
TEMPLO QUANFU SI: Es un lugar lleno de
historia y espiritualidad, que añade un encanto único a este pintoresco pueblo
acuático. Fundado durante la dinastía Yuan, este templo budista ha sido un
centro de devoción y tranquilidad por siglos.
Desgraciadamente, una buena parte del mismo se encontraba en restauración por lo que sólo se podía disfrutar de sus frondosos jardines que ofrecen un respiro del bullicio cotidiano. Los sonidos de los pájaros y el suave murmullo de las hojas crean un ambiente sereno que invita a la meditación y al descanso espiritual.
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| Templo Quanfu Si. Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
El Templo Quanfu Si alberga una colección de antiguas escrituras budistas y artefactos religiosos, proporcionando una visión profunda de la historia y las enseñanzas del budismo en China. Estas reliquias sagradas son testimonio del legado duradero de la fe y la devoción que han perdurado a lo largo de los siglos.
TEMPLO CHENGXU DAOYUAN: Es uno de los
templos taoístas más importantes y antiguos de la región, con una rica historia
que se remonta a más de 900 años. Este templo, también conocido como Templo de
Sanjiao, es un destino espiritual y cultural que ofrece una visión profunda del
taoísmo y su influencia en la vida y la cultura chinas.
Fundado durante la dinastía Song del Norte (960-1127), el Templo Chengxu Daoyuan ha sido un lugar de devoción y práctica taoísta por siglos. Su nombre puede traducirse como "Templo de la Pureza y la Vacuidad," reflejando los principios taoístas de simplicidad, armonía y desapego.
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| Templo Chengxu. Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
El diseño arquitectónico del templo es un ejemplo clásico de la estética tradicional china. Al entrar, te reciben puertas de madera tallada con dragones y otros símbolos taoístas. Los techos curvos y los elaborados aleros añaden una sensación de majestuosidad y serenidad. El templo está rodeado de hermosos jardines, estanques de lotos y árboles antiguos, creando un ambiente pacífico y contemplativo.
El Templo Chengxu Daoyuan alberga varios salones dedicados a diferentes deidades y figuras veneradas en el taoísmo. El Gran Salón de los Ancestros es uno de los más importantes, donde se rinde homenaje a Laozi, el fundador del taoísmo, y a otros inmortales. Las estatuas en estos salones son obras maestras de la escultura, cada una representando a las deidades con gran detalle y reverencia.
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| Zhouzhuang |
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| Mercado de Zhouzhuang |
Además de su importancia religiosa, el templo es un lugar de estudio y aprendizaje. Muchos académicos y practicantes taoístas visitan el Templo Chengxu Daoyuan para estudiar las antiguas escrituras y aprender más sobre las prácticas taoístas. El templo posee una vasta colección de textos y manuscritos taoístas que son invaluables para la investigación y la enseñanza.
PUENTES GEMELOS: Conocidos como Shide y Yongan, los Puentes Gemelos son uno de los símbolos más icónicos y fotografiados de Zhouzhuang. Estos puentes de piedra, construidos durante la dinastía Ming (1368-1644), no solo son una maravilla arquitectónica, sino también una parte integral del encanto y la historia de este antiguo pueblo acuático.
Los puentes Gemelos fueron construidos en el año 1573 y se encuentran en el cruce de dos ríos, proporcionando una conexión esencial para los residentes locales. Shide y Yongan están dispuestos en forma de T y son conocidos por su diseño único y elegante. El puente Shide tiene un arco redondo, mientras que el puente Yongan tiene un arco cuadrado. Esta combinación de formas crea una vista fascinante y distintiva que ha inspirado a numerosos artistas y fotógrafos a lo largo de los años.
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| Puentes Gemelos. Zhouzhuang |
Los puentes gemelos son mucho más que estructuras funcionales; son símbolos de la rica herencia cultural de Zhouzhuang. Los locales creen que estos puentes traen buena suerte y prosperidad. Se dice que cruzar estos puentes asegura buena fortuna, y muchas parejas recién casadas vienen aquí para tomarse fotos y sellar su amor con la esperanza de una vida feliz y próspera juntos.
Al caminar por estos puentes te sumerges en la atmósfera de antaño de Zhouzhuang. Las piedras desgastadas por el tiempo y el uso, las suaves curvas de los arcos y el reflejo en el agua cristalina crean una escena que parece sacada de una pintura clásica china. Los puentes ofrecen vistas panorámicas del pueblo y sus canales, con casas tradicionales alineadas a lo largo de las orillas y góndolas deslizándose serenamente por el agua.
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
Estos puentes han sido fuente de inspiración para muchos artistas, especialmente para el famoso pintor Chen Yifei, cuya pintura "Memories of My Hometown" captura la esencia de los Puentes Gemelos y ha ayudado a popularizar Zhouzhuang a nivel mundial. La obra de Chen Yifei destaca la belleza tranquila y la armonía de estos puentes, reflejando la vida diaria del pueblo con una sensibilidad única.
CASAS SHEN Y ZHANG: Son dos de las residencias más emblemáticas y mejor conservadas de Zhouzhuang, ofreciendo una visión fascinante de la vida y la arquitectura durante las dinastías Ming y Qing. Estas casas no solo son monumentos históricos, sino también testimonios de la riqueza cultural y el estilo de vida de la antigua China.
La Casa Shen, construida en 1742 durante la dinastía Qing, perteneció a la familia de Shen Wansan, un acaudalado comerciante de la región. La casa se extiende sobre una superficie de más de 2,000 metros cuadrados y cuenta con más de 100 habitaciones. La residencia está diseñada siguiendo el estilo tradicional de las casas chinas, con múltiples patios y pabellones que se conectan a través de corredores sinuosos.
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| Mansión Shen. Zhouzhuang |
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| Mansión Shen. Zhouzhuang |
La casa tiene varios patios que proporcionan luz natural y ventilación, y que están adornados con plantas y flores cuidadosamente seleccionadas, creando un ambiente sereno y elegante. El Salón de la Onda Brillante (Yin Tang) es el salón principal donde la familia recibía a los invitados. Este salón está ricamente decorado con muebles de madera tallada y pinturas tradicionales. Las puertas y ventanas de la Casa Shen están decoradas con tallas intrincadas que representan escenas de la vida cotidiana, así como motivos mitológicos y florales.
La Casa Zhang, construida durante la dinastía Ming, es otra joya arquitectónica de Zhouzhuang. Esta casa perteneció a la familia de Zhang, que también era una familia adinerada de comerciantes. La residencia es más pequeña que la Casa Shen, pero no menos impresionante en su diseño y decoración. Tiene una distribución similar con múltiples patios y pabellones, pero su diseño es más compacto, lo que le da una sensación de intimidad. Las habitaciones están decoradas con elegancia y muestran una combinación de elementos de las dinastías Ming y Qing. Los muebles antiguos, las pinturas y las inscripciones caligráficas añaden un toque de autenticidad histórica. El jardín de la Casa Zhang es un espacio tranquilo y bellamente diseñado, con estanques de lotos, rocas ornamentales y plantas exóticas, creando un microcosmos de la naturaleza en medio de la casa.
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| Mansión Zhang. Zhouzhuang |
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| Mansión Zhang. Zhouzhuang |
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| Mansión Zhang. Zhouzhuang |
TORRE MILOU: Fue construida originalmente durante la dinastía Ming (1368-1644) y ha sido un importante centro de actividad social y cultural desde entonces. Su nombre, "Milou," se puede traducir como "Pabellón de la Luz del Arroz," lo cual sugiere una conexión con la abundancia y la prosperidad. La torre ha servido a lo largo de los siglos como un lugar de encuentro para literatos, poetas y artistas, quienes se reunían aquí para disfrutar de la compañía y la inspiración mutua. Es un excelente ejemplo de la arquitectura tradicional china, con su estructura de madera y tejas que refleja la elegancia y la simplicidad de las construcciones de la época Ming. La torre se eleva sobre la orilla del agua, ofreciendo vistas panorámicas del río y del paisaje circundante. Su diseño incluye balcones abiertos y amplios que permiten disfrutar de la brisa y de las vistas, creando un espacio ideal para la contemplación y el disfrute de la naturaleza.
CASA YE CHUIANG: Se trata de otra de las notables residencias históricas en Zhouzhuang. Fue construida en el siglo XVIII durante la dinastía Qing y perteneció a la familia Ye, una de las familias prominentes y adineradas de Zhouzhuang. A lo largo de los años, la casa ha sido cuidadosamente preservada, manteniendo su estructura y diseño originales, lo que la convierte en un valioso testimonio de la arquitectura y el estilo de vida de la época.
PUENTES Y CANALES: El resto del tiempo me ceñiría a disfrutar y pasear por el encantador entramado urbano de Zhouzhuang, disfrutando también de un paseo en góndola tradicional, conocida como "wupeng," que se deslizaría suavemente por las tranquilas aguas de la aldea, ofreciendo vistas espectaculares de las antiguas casas de ladrillo, puentes de piedra y jardines a lo largo de las orillas. Los reflejos de los edificios en el agua y el sonido calmante del remo crearían una atmósfera serena y poética.
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
Y por supuesto, también podría disfrutar de las más de una docena de puentes antiguos, cada uno con su propio diseño y carácter distintivo. Estos puentes no solo son estructuras funcionales que conectan diferentes partes del pueblo, sino también obras de arte arquitectónicas que reflejan la maestría y la creatividad de los constructores antiguos.
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
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| Zhouzhuang |
En definitiva, los canales y puentes de Zhouzhuang son testigos de la rica historia y la herencia cultural del pueblo. Representan la ingeniosa combinación de la arquitectura y la naturaleza, creando un entorno armonioso y estéticamente agradable. Además, estos elementos reflejan el estilo de vida acuático único de Zhouzhuang, donde el agua es tanto un recurso vital como una fuente de belleza y tranquilidad.
Sobre las 15:00 terminaría mi visita a este maravilloso pueblo acuático, aprovechando para comer en un pequeño local del mismo, una ternera con arroz que estaba buenísima.
TONGLI
Cuando salí de su perímetro y, dado que era pronto, tomé la decisión de visitar otro hermoso pueblo del agua del que había leído muy buenas referencias: Tongli. El único inconveniente era que se encontraba a 20 km de Zhouzhuang y no tenía idea de cómo llegar en transporte público. Ante esto, inicié una labor de investigación que me llevó a preguntar hasta cinco veces, de manera infructuosa y sin obtener ningún resultado.
Pero quien persiste lo consigue. Finalmente, al preguntar a una joven pareja que hablaba un poco de inglés, estos me invitaron amablemente a entrar en su peluquería y me ofrecieron un asiento mientras buscaban cómo ayudarme a llegar. Después de concluir que sería demasiado complicado para un extranjero sin conocimiento de chino, me sugirieron que descargara el miniprograma Didi en mi móvil, dentro de la aplicación WeChat.
Yo, por supuesto, accedí. A partir de ese momento, se abrió ante mí un mundo de posibilidades para viajar rápido, cómodo y barato.
Y es que Didi es una plataforma de transporte muy similar a Uber o Lyft, que permite solicitar viajes a través del móvil. ofreciendo varias modalidades para desplazarse de forma cómoda y económica. La app te muestra las diferentes opciones de vehículos disponibles, desde la opción tradicional de un taxi a Express, el servicio más rápido y económico, pasando por Premier, con vehículos de gama alta para un viaje más cómodo. Una vez que seleccionas la opción que mejor te convenga, la aplicación te mostrará el costo estimado del viaje y el tiempo de espera para que llegue el conductor. El pago se realiza al finalizar el viaje a través de la propia aplicación ya que se encuentra vinculada Wechat o Alipay. Como se ve un método cómodo y super seguro.
Sería, por tanto, de esta manera como llegaría a Tongli, costándome el trayecto 42 CNY. Eran las 16:30 cuando llegué a las taquillas de este nuevo pueblo del agua. Allí me informaron que no era necesario comprar entrada si no tenía intención de acceder al interior de ningún jardín, casa o templo, ya que a las 17:00 se permitía el acceso al complejo de manera libre. Así que, dado que mi única intención en Tongli era disfrutar de la belleza de sus calles, puentes y canales sin entrar en ningún lugar, pude ingresar nada más llegar.
Tongli es otro antiguo pueblo acuático, conocido por su extensa red de canales que serpentean a lo largo de la ciudad. Fundado hace más de mil años, su arquitectura tradicional y puentes de piedra conectan calles estrechas y pintorescas, ofreciendo una ventana al pasado. Los canales no solo forman parte del paisaje, sino que también han sido fundamentales en la vida diaria y comercial de la región.
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| Tongli |
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| Tongli |
Como decía yo sólo me dedicaría a pasear por él, pero si alguien está interesado en conocerlo más profundamente, cabría destacar como sus visitas más importantes las siguientes:
JARDÍN TUISIYUAN: Construido durante la dinastía Qing, el jardín combina pabellones, estanques y vegetación de forma armoniosa, proporcionando un espacio tranquilo para la meditación y el retiro.
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| Tongli |
TEMPLO CHONGBEN: Un antiguo templo budista que ha sido parte del patrimonio espiritual de Tongli durante siglos. Ofrece un espacio para la devoción y una visión de la influencia budista en la región.
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| Tongli |
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| Tongli |
CASAS ANCESTRALES: Tongli está lleno de residencias tradicionales bien conservadas, como la Casa Gengle y la Casa Jiayin. Pasear por sus calles ofrece una visión auténtica de la vida en tiempos pasados, con sus patios interiores y arquitectura de estilo Ming y Qing.
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| Tongli |
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| Tongli |
TRES PUENTES: Estos puentes icónicos —Taiping, Jili y Changqing— simbolizan prosperidad, longevidad y felicidad. Tradicionalmente, los residentes de Tongli cruzan estos puentes durante celebraciones importantes, como bodas y cumpleaños.
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| Tongli |
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| Tongli |
CANALES: Los canales son el alma de Tongli. Una de las mejores formas de disfrutar del pueblo es recorrerlo en barco, deslizando suavemente por el agua y admirando los puentes, casas y jardines desde una perspectiva diferente.
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| Tongli |
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| Tongli |
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| Bandera China en Tongli |
Apuraría mi tiempo en Tongli hasta casi hacerse de noche, optando por utilizar el servicio de Didi para regresar a la estación de tren de Suzhou, saliéndome por sólo 80 CNY. Estamos hablando de 10,40 euros por 31 km, por lo que es realmente barato.
En media hora volvía a estar otra vez en Shanghái, donde aprovecharía para picar algo, dar un último paseo por El Bund con vistas al skyline de Pudong y marcharme al hotel a hacer la maleta y acostarme lo más pronto posible, ya que tocaba despertarme de madrugada para coger un avión que me llevaría a una nueva etapa del viaje.
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