Macao, un vibrante crisol de culturas y un fascinante enclave en la costa sur de China, es un destino que cautiva a todos aquellos que la visitan. Conocida como "Las Vegas de Asia" por sus espectaculares casinos y entretenimiento sin igual, Macao ofrece mucho más que solo juegos de azar. Sus calles están impregnadas de una rica historia colonial, donde la influencia portuguesa se mezcla armoniosamente con la cultura china. Los impresionantes templos, las encantadoras plazas adoquinadas y la exquisita gastronomía local narran la historia de un pasado apasionante y un presente dinámico. Desde la majestuosidad de las Ruinas de San Pablo hasta la modernidad del icónico Macao Tower, cada rincón de esta ciudad cuenta una historia única y fascinante. Es por todo ello que había decidido dedicar una jornada completa a recorrerla, prometiendo ser una experiencia inolvidable, donde iba a vivir de lleno la combinación de Oriente y Occidente en un entorno deslumbrante y acogedor.
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| Macao |
FERRY DE HONG KONG A MACAO
Tenía claro que quería llegar a Macao en Ferry desde Hong
Kong, para así poder deleitarme tanto con el paseo en barco por el Mar de la
China Meridional como con los paisajes que se van obteniendo a lo largo del
mismo, además de ser una de las maneras más rápidas y económicas de realizar el
trayecto.
Hay principalmente dos compañías de ferry que operan entre Hong Kong y Macao:
- Turbo JET
- Cotai Water Jet
Lo primero que hay que tener en cuenta es que el terminal de
ferry en Tsim Sha Tsui, conocido como China Ferry Terminal en Kowloon, fue cerrado
permanentemente en 2020 debido a una reestructuración de servicios y cambios en
las operaciones de ferry debido a la pandemia de COVID-19. Desde entonces, los
servicios de ferry entre Hong Kong y Macao se han consolidado en otras
terminales.
En mi caso, decidí utilizar TurboJET para los trayectos de ida y vuelta debido a la
conveniencia de la ubicación de sus terminales. Por lo tanto, investigué toda
la información relevante sobre esta compañía.
Lo más aconsejable es sacar los billetes en su página web: https://www.turbojet.com.hk/en/ unos días antes, ya que así te aseguras conseguir la franja horaria que más te convenga, pues de lo contrario te arriesgas a que no haya billete para la misma debido a la demanda.
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| Terminal de Ferry de Hong Kong |
La terminal de Ferries de TurboJET se encuentra en Sheung Wan en la isla de Hong Kong, por lo que lo más rápido para llegar hasta ella desde Kowloon es tomar la línea Tsuen Wan (roja) hasta la estación de Central. Luego se debe tomar la Línea Island (azul) en Central hacia Sheung Wan (una parada).
Al llegar a la estación Sheung Wan, sólo hay que seguir las
señales hacia la Terminal de Ferry de Hong Kong - Macao (Shun Tak Centre).
Conviene llegar con tiempo suficiente para no ir con prisas
y evitar perder el barco. El primer ferry suele partir a las 07:30 y se tarda
una hora en realizar el trayecto de Hong Kong a Macao.
Es muy importante llevar el pasaporte ya que te lo van a
pedir tanto a la entrada como a la salida de ambos territorios.
El ferry te deja en Macao Outer Harbour en la península de Macao, principalmente utilizada por TurboJET, aunque hay otra ubicada en la isla de Taipa, principalmente utilizada por Cotai Water Jet.
Llegando a Maco en Ferry desde Hong Kong
Sobre las 08:30, desembarqué en el puerto de Macao y, desde el primer momento, me dediqué a recorrer a pie los trayectos por la vieja Macao. El paseo hasta el primer punto de interés no iba a ser la excepción.
FORTALEZA DE LA GUÍA
Necesitaría de unos cuarenta minutos de caminata para llegar hasta mi primer punto de interés. Se trataba de la Fortaleza de la Guía, una emblemática estructura situada en lo alto de la colina del mismo nombre, ofreciendo unas vistas panorámicas espectaculares de Macao y sus alrededores. Construida entre 1622 y 1638, esta fortaleza formaba parte de las defensas militares estratégicas de Macao, diseñada para proteger la ciudad de ataques marítimos. La Fortaleza de la Guía es un testimonio del ingenio militar de la época colonial y conserva su estructura original, proporcionando una ventana fascinante a la historia militar de Macao.
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| Fortaleza de la Guía |
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| Macao desde Fortaleza de la Guía |
Dentro de la Fortaleza de la Guía se encuentra la encantadora Capilla de Nuestra Señora de la Guía, una pequeña iglesia construida en 1622. Esta capilla es un símbolo del legado religioso de Macao y alberga una serie de frescos únicos en su interior, que representan una mezcla de arte occidental y chino. Los frescos, descubiertos durante una restauración en 1998, ofrecen una visión única del sincretismo cultural que caracteriza a Macao. La capilla sigue siendo un lugar de devoción y un punto de interés histórico y arquitectónico.
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| Capilla y Faro de la Guía |
También en este lugar hay que hacer mención del Faro de la Guía, construido en 1865, siendo el primer faro moderno en la costa china y uno de los más antiguos del Lejano Oriente. Este faro sigue siendo operativo y sirve como un faro de navegación esencial para los barcos que se acercan a Macao. Con su estructura blanca y su linterna roja, el Faro de la Guía se erige como un símbolo de la era marítima de Macao. Los visitantes podemos subir al faro para disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad y del mar que la rodea.
JARDÍN LUIS DE CAMOES
Continuaría con la visita de este espacio verde, el cual es uno de los parques más antiguos y pintorescos de Macao. El jardín lleva el nombre del famoso poeta portugués Luís de Camões, autor de "Os Lusíadas", una de las obras más importantes de la literatura portuguesa.
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| Jardín Luis de Camoes |
Una de las atracciones principales es la estatua del poeta, que se encuentra en una gruta en el centro del jardín. La estatua fue colocada allí en 1886.
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| Jardín Luis de Camoes |
El jardín cuenta con una exuberante vegetación, incluyendo árboles centenarios, arbustos y flores. Está diseñado con senderos sinuosos, estanques y áreas de descanso, lo que lo convierte en un lugar ideal para paseos tranquilos y relajación. Además de la estatua de Camões, el parque tiene varias estructuras y monumentos que reflejan la herencia cultural portuguesa y china, incluyendo azulejos decorativos y pabellones.
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| Jardín Luis de Camoes |
El parque está abierto al público todos los días y la entrada es gratuita.
IGLESIA DE SAN ANTONIO
En pocos metros encontraría esta iglesia que es uno de los
templos más antiguos y significativos de Macao, con una rica historia que
refleja la herencia religiosa y cultural del territorio.
Fue fundada por misioneros jesuitas en el año 1560, lo que la convierte en una de las primeras iglesias cristianas construidas en Macao. Su construcción inicial era de materiales más sencillos, pero fue reconstruida en varias ocasiones debido a incendios y la necesidad de expansión. La estructura actual data de 1930, tras ser reconstruida después de un incendio en 1874. Esta versión presenta un estilo neoclásico con algunos elementos barrocos.
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| Iglesia de San Antonio |
La fachada de la iglesia es de estilo neoclásico, con columnas y un frontón triangular. Es bastante sencilla pero elegante, destacando por su simetría y proporciones clásicas. El interior de la iglesia es espacioso y luminoso, con una nave central flanqueada por dos naves laterales. El altar principal es una obra de arte, con una imagen de San Antonio y decoraciones que reflejan la influencia del barroco. La iglesia también cuenta con un campanario prominente, que alberga varias campanas que suenan durante los servicios religiosos y ocasiones especiales.
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| Iglesia de San Antonio |
La Iglesia de San Antonio es popularmente conocida como la "Iglesia de las Bodas" en Macao. Es un lugar favorito para las parejas locales para casarse, debido a la creencia de que San Antonio es el patrón de los matrimonios.
ANTIGUAS MURALLAS DE DEFENSA
Sin quererlo me toparía con las antiguas Murallas de la Ciudad Vieja, las cuales fueron construidas por los portugueses a mediados del siglo XVI, comenzando en 1569, para proteger el asentamiento de Macao de posibles invasiones y ataques. Se estima que las murallas se completaron alrededor de 1622, coincidiendo con la expansión y consolidación de la presencia portuguesa en la región. Se llevaron a cabo con un material único llamado "chunambo", una mezcla de barro, arena, paja, piedras pequeñas y conchas trituradas. Este material le daba a las murallas una resistencia notable contra las armas de la época.
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| Antigua Muralla |
Originalmente, las murallas rodeaban la ciudad y tenían varias puertas y bastiones. Estaban diseñadas no solo para la defensa, sino también para el control del comercio y el acceso a la ciudad. Las murallas incluían varias puertas (portas) y bastiones (baluartes), que permitían el control del tráfico y la defensa de puntos estratégicos. Algunos de los bastiones más conocidos eran el Baluarte de São João, el Baluarte de São Tiago y el Baluarte de Nossa Senhora da Penha.
Hoy en día, solo quedan algunos fragmentos de las murallas
originales. Uno de los segmentos más destacados es justo este, el cual se
encuentra cerca de las ruinas de San Pablo, otro importante sitio histórico en
Macao.
TEMPLO DE NA TCHA
Al lado de las murallas podrías visitar este edificio religioso que fue construido en 1888 y está dedicado a Na Tcha (también conocido como Nezha), un dios guerrero muy popular en la mitología china. Na Tcha es conocido como un protector de los niños y un defensor contra los espíritus malignos. El templo es un ejemplo del sincretismo religioso en Macao, donde las tradiciones chinas y las influencias portuguesas coexisten y se entrelazan.
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| Templo de Na Tcha |
El templo es relativamente pequeño y sencillo en comparación con otros templos chinos. Su diseño es típico de los templos taoístas, con techos curvados y decoraciones coloridas. Esta construido con materiales tradicionales, como madera y ladrillo, y está decorado con pinturas y tallas que representan escenas de la vida y las hazañas de Na Tcha. En su interior hay estatuas de esta y otras deidades, así como altares donde los fieles pueden hacer ofrendas de incienso, frutas y otros objetos.
La entrada es gratuita, y los visitantes pueden explorar el
templo y aprender sobre la tradición y las creencias asociadas con Na Tcha.
RUINAS IGLESIA DE SAO PAULO
Y por fin había llegado el momento de visitar uno de los
lugares que más ilusión me hacía conocer en Macao: las ruinas de la Iglesia de
San Pablo, probablemente el monumento más emblemático de Macao.
La Iglesia de San Pablo, originalmente conocida como la Iglesia de la Madre de Dios, fue fundada en 1602 por los jesuitas y completada en 1640. Era parte de un complejo más grande que incluía el Colegio de San Pablo, la primera universidad occidental en Asia. La iglesia fue destruida por un incendio en 1835, que dejó en pie solo su imponente fachada de granito y la escalinata frontal.
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| Ruinas Iglesia de Sao Paulo |
La fachada de la iglesia es de estilo barroco y es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura cristiana en Asia. Tiene cinco niveles y está decorada con estatuas incluidas entre ellas las imágenes de San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier. También hay inscripciones en latín y chino, que reflejan el encuentro de culturas., relieves y símbolos que reflejan una combinación de influencias europeas y asiáticas.
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| Ruinas Iglesia de Sao Paulo |
Los relieves también incluyen elementos asiáticos, como dragones y leones chinos, que muestran la integración de motivos locales en el diseño cristiano.
Las ruinas simbolizan tanto la influencia cristiana en la región como la resiliencia del patrimonio cultural de Macao, ya que han resistido el paso del tiempo y las adversidades. La amplia escalinata de piedra que lleva a las ruinas es un lugar popular para fotos y ofrece una vista impresionante de la fachada.
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| Ruinas Iglesia de Sao Paulo |
Detrás de la fachada, hay un pequeño museo y una cripta que alberga reliquias religiosas y artefactos históricos. El museo ofrece una visión de la historia de la iglesia y del cristianismo en Macao.
La visita a las Ruinas de San Pablo y al museo adyacente es
gratuita, lo que permite explorar este importante sitio histórico sin costo
alguno.
TRAVESSA DA PAISSAO
A continuación, pasearía por esta calle estrecha y
pintoresca en Macao, conocida por su encanto histórico y su ambiente romántico.
En ella resaltan los edificios coloridos y bien conservados, que reflejan la
arquitectura colonial portuguesa. Las fachadas están pintadas en tonos
vibrantes, lo que le da un aire encantador y fotogénico. La calle es estrecha y
adoquinada, lo que añade aún mayor atractivo.
El nombre "Travessa da Paixão" se traduce como "Callejón del Amor" o "Callejón de la Pasión", y su ambiente tranquilo y pintoresco la hace popular entre las parejas y los fotógrafos.
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| Travessa da Paissao |
Es un claro ejemplo de la influencia portuguesa en la arquitectura y el urbanismo de Macao y una muestra de cómo las culturas portuguesa y china se han entrelazado a lo largo de los siglos.
A lo largo de la Travessa da Paixão, hay pequeñas tiendas y
cafeterías que invitan a detenerse y disfrutar de la oferta local. Estas
tiendas suelen vender productos tradicionales y recuerdos, mientras que las
cafeterías ofrecen un lugar agradable para descansar.
FORTALEZA DE MACAO
Seguiría con la visita de la otra gran fortaleza de Macao, también conocida como Fortaleza do Monte, la cual fue construida en el siglo XVII, específicamente entre 1617 y 1626, por los colonizadores portugueses. Su propósito principal era proteger a la ciudad de ataques e invasiones, especialmente de los holandeses, que eran una amenaza en ese tiempo. Se encuentra ubicada en una colina, lo que le da una posición estratégica con una vista panorámica de la ciudad y del mar. Esto permitía a los defensores detectar cualquier ataque enemigo con antelación.
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| Fortaleza de Macao |
La Fortaleza do Monte tiene una forma cuadrangular y cuenta con gruesas paredes de piedra. Dentro de la fortaleza, había instalaciones para almacenamiento de armas y municiones, así como alojamientos para los soldados. Estaba equipada con varios cañones que apuntaban hacia el mar y hacia la ciudad, lo que permitía una defensa eficaz contra los invasores. En el interior de la fortaleza, se encuentra una pequeña capilla dedicada a San Pablo, lo que demuestra la influencia religiosa de los portugueses.
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| Fortaleza de Macao |
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| Fortaleza de Macao |
Actualmente, la fortaleza alberga el Museo de Macao, que ofrece a los visitantes una visión detallada de la historia de la ciudad, desde sus orígenes hasta la actualidad. Las exposiciones incluyen artefactos históricos, documentos y otros objetos que narran la historia de Macao como una encrucijada entre Oriente y Occidente.
En mi caso prescindiría del museo y me centraría más en disfrutar del paseo por sus murallas y deleitarme con las vistas panorámicas de la ciudad.
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| Macao desde su Fortaleza |
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| Fortaleza de Macao y Casino Gran Lisboa |
En resumen, la Fortaleza de Macao es un monumento histórico que no solo sirvió como una estructura defensiva clave, sino que también es un testimonio de la rica herencia cultural de Macao. Es un lugar que combina historia, cultura y belleza arquitectónica, siendo un punto destacado para cualquier visitante de la región.
PLAZA E IGLESIA DE SANTO DOMINGO
En mi ruta por la ciudad mi siguiente parada sería en esta importante plaza que ha sido un lugar de encuentro y actividad social a lo largo de los siglos, de hecho en ella tienen lugar eventos públicos, celebraciones y festividades, incluyendo el Año Nuevo Chino y el Festival de las Artes de Macao. Se encuentra flanqueada por edificios históricos con arquitectura colonial portuguesa.
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| Plaza e Iglesia de Santo Domingo |
Pero su edificio más importante es la iglesia de Santo Domingo, también conocida como Igreja de São Domingos, la cual fue fundada en 1587 por frailes dominicos españoles. Sin embargo, la estructura actual data del siglo XVII. Es una de las iglesias católicas más antiguas y importantes de Macao, reflejando la herencia religiosa de la ciudad.
La iglesia presenta un estilo barroco con elementos
neoclásicos. La fachada es de un llamativo color amarillo con detalles en
blanco, y está adornada con columnas y nichos. El interior es igualmente
impresionante, con altares ricamente decorados, estatuas religiosas y vitrales
que narran la vida de santos y figuras bíblicas. El altar principal está
dedicado a Nuestra Señora del Rosario. En el tercer piso de la iglesia se
encuentra un pequeño museo que alberga una colección de arte sacro. Este museo
contiene reliquias, vestimentas litúrgicas y otras piezas religiosas
históricas.
MANSIÓN DE LOU KAU
Esta antigua mansión que fue el hogar de Lou Kau, un prominente comerciante y filántropo chino de la época Qing que hizo fortuna en la industria bancaria y de apuestas en Macao, convirtiéndose en una figura influyente en la sociedad de su tiempo.
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| Mansión de Lou Kau |
La mansión es un excelente ejemplo de la arquitectura tradicional china combinada con influencias occidentales. La casa tiene dos pisos y se organiza alrededor de un patio central, un diseño típico de las viviendas chinas tradicionales.
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| Mansión de Lou Kau |
Se encuentra situada en la Rua do Cunha, una zona conocida por sus estrechas calles y arquitectura histórica.
CATEDRAL
Mi siguiente visita sería a la Sé o Catedral, cuya historia se remonta a principios del siglo XVII. La iglesia original fue construida en 1622, pero sufrió varios incendios y reconstrucciones a lo largo de los siglos. La estructura actual se completó en 1937 y ha sido una parte integral de la comunidad católica de Macao desde entonces.
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| Catedral de Macao |
Está construida en un estilo neoclásico con algunos elementos barrocos, reflejando la influencia europea en la arquitectura de Macao. Su fachada impacta, con su simetría clásica y dos torres campanario que enmarcan la entrada principal. El interior es espacioso y luminoso, con una nave central amplia y varias capillas laterales. Los vitrales y las estatuas religiosas añaden una atmósfera de reverencia y devoción. El altar mayor es particularmente notable, decorado con intrincados detalles y estatuas de santos.
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| Catedral de Macao |
TEMPLO DE SAM KAI VUI KUN
El templo Sam Kai Vui Kun, también conocido como Templo de
la Sociedad de los Tres Calles, es un templo tradicional chino situado en el
corazón del antiguo distrito comercial de San Ma Lou. Es un importante lugar de
culto y un reflejo de la rica herencia cultural y religiosa de Macao y no
podría dejarlo de visitarlo.
El templo fue construido en el siglo XVIII durante la dinastía Qing. Originalmente, el templo servía como lugar de reunión para comerciantes chinos, de ahí su nombre que hace referencia a las tres calles principales que rodeaban el área comercial. A lo largo de los años, el templo se ha mantenido como un centro de actividades religiosas y comunitarias para los residentes locales.
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| Templo Sam Kai Vui Kun |
Exhibe una arquitectura tradicional china, con elementos característicos como techos de tejas, vigas talladas y decoraciones de madera. Su estructura incluye un patio central rodeado por salones dedicados a diferentes deidades. Su salón principal es el lugar más sagrado del templo, dedicado a Kuan Tai (Guan Yu), el dios de la guerra y la justicia, muy venerado por los comerciantes y soldados.
Pero no solo es un lugar de culto, sino que también ha
servido como centro comunitario para la comunidad china de Macao. Los
comerciantes solían reunirse aquí para discutir negocios y tomar decisiones
importantes. A lo largo de los años, el templo ha mantenido su relevancia
cultural y sigue siendo un lugar importante para las ceremonias tradicionales y
festivales.
LARGO DO SENADO
Acto seguido iría a parar a la plaza más importante del
centro histórico, que por cierto está declarado Patrimonio de la Humanidad por
la UNESCO desde 2005.
La plaza ha sido un centro de actividad cívica y social desde la época colonial portuguesa. Su nombre proviene del Leal Senado, el antiguo consejo municipal de Macao durante la administración portuguesa.
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| Largo do Senado |
Uno de los elementos más distintivos de la plaza es su pavimento ondulado de mosaico blanco y negro, que fue instalado por artesanos portugueses y es una característica común en las plazas de Portugal. En el centro de la plaza hay una fuente ornamental que es un popular punto de referencia y lugar de descanso para los visitantes.
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| Largo do Senado |
Además, entre los edificios más importantes que flanquean la misma estarían:
Leal Senado: Construido en 1784, este edificio albergó el consejo municipal de Macao durante la administración portuguesa. Presenta una fachada neoclásica con arcos y columnas. El interior incluye una biblioteca y un patio encantador. Hoy en día, el edificio es un centro cultural y alberga exposiciones temporales y eventos culturales.
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| Leal Senado o Ayuntamiento |
Correos: Construido a principios del siglo XX, este edificio histórico es un ejemplo notable de la arquitectura colonial portuguesa. Destaca por su torre del reloj y su fachada clásica. Aún en funcionamiento, es el principal edificio de correos de Macao.
Santa Casa de la Misericordia: Fundada en 1569 por el obispo portugués D. Belchior Carneiro, este edificio servía originalmente como hospital y orfanato. Presenta una fachada blanca con arcos y balcones, característicos de la arquitectura colonial. Hoy alberga un museo y sigue siendo una institución benéfica.
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| Santa Casa de Misericordia. Largo do Senado |
RUA DA FELICIDADE
Mi camino continuaría por la rua da Felicidade, una calle
histórica y pintoresca en Macao que ofrece una ventana a su pasado y cultura
única. Su nombre, que se traduce como "Calle de la Felicidad",
refleja la vitalidad y el espíritu alegre que aún hoy permean este lugar.
Su historia es fascinante. Durante la época colonial, esta calle era conocida por ser el epicentro del barrio rojo de Macao. Estaba llena de casas de té, burdeles y establecimientos de entretenimiento. Sin embargo, con el tiempo, la calle ha evolucionado y se ha transformado en un importante punto cultural y turístico.
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| Rua da Felicidade |
La calle está flanqueada por edificios de dos pisos con puertas y ventanas pintadas de rojo, un color que en la cultura china simboliza buena fortuna y felicidad. Muchos de estos edificios han sido restaurados para conservar su apariencia original, lo que permite experimentar el ambiente histórico de la zona. Las calles están empedradas, lo que añade un toque de autenticidad y encanto al lugar, haciéndolo perfecto para paseos tranquilos.
La Rua da Felicidade es famosa por su oferta culinaria. Aquí
puedes encontrar una variedad de restaurantes que sirven tanto comida china
tradicional como delicias locales de Macao. Algunos platos populares incluyen
dim sum, fideos, y dulces típicos de la región.
Pero también es famosa porque aparece en la película de
“Indiana Jones y el Templo Maldito”, donde hace las veces de una calle de los
suburbios de Shanghái, en la que Indiana Jones tiene un tenso encuentro con un
mafioso local llamado Lao Che en un club nocturno. Después de una dramática
pelea y una persecución, Indy, junto con Willie Scott y Short Round, escapan
por las calles de Shanghái. Algunas de estas escenas de persecución se rodaron
en la Rua da Felicidade de Macao debido a su apariencia auténtica y atmosférica
que se ajustaba a la ambientación de la época.
BIBLIOTECA ROBERT HO TUNG
Otro importante edificio que hallaría en mi camino sería esta biblioteca que se encuentra en la que originalmente fue una residencia privada. Este edificio fue construido en 1894 y perteneció a un comerciante portugués antes de ser adquirido por Sir Robert Ho Tung, un prominente empresario y filántropo hongkonés de ascendencia china y europea, en 1918. Ho Tung usaba la casa como residencia de verano.
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| Biblioteca Robert Ho Tung |
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| Biblioteca Robert Ho Tung |
Después de su muerte en 1955, Sir Robert Ho Tung legó la propiedad al gobierno de Macao con la condición de que se convirtiera en una biblioteca pública. La biblioteca abrió sus puertas al público en 1958.
El edificio de la Biblioteca Sir Robert Ho Tung es un
ejemplo impresionante de la arquitectura colonial portuguesa. Se caracteriza
por su elegante diseño y detalles decorativos, que incluyen balcones y ventanas
de estilo europeo. La biblioteca está rodeada de hermosos jardines, lo que ofrece
un entorno tranquilo y agradable para los visitantes.
LARGO DO SANTO AGOSTINHO
En poco tiempo, accedería a esta nueva plaza histórica en el
centro de Macao. Esta área es uno de los puntos más importantes del centro
histórico de la ciudad, rodeado de varios edificios de gran valor cultural y
arquitectónico entre los que se encuentran:
Iglesia de San Agustín: Fue fundada por los agustinos en 1586, poco después de su llegada a Macao. Originalmente construida de bambú y madera, la iglesia ha sido reconstruida varias veces, adoptando su actual estructura de piedra en el siglo XIX. Ha jugado un papel significativo en la vida religiosa y cultural de Macao a lo largo de los siglos. La fachada es de estilo neoclásico, con columnas y frontones que le dan una apariencia imponente y solemne. El interior es sencillo pero elegante, con un altar mayor dedicado a San Agustín. Destacan también las imágenes religiosas y las tallas de madera. La iglesia es conocida por su papel central en las celebraciones de Semana Santa en Macao. La Procesión del Señor de los Pasos, una de las más importantes y antiguas procesiones de la Semana Santa en Macao, parte de esta iglesia. Esta procesión atrae a muchos fieles y turistas, destacando la importancia de la iglesia en la vida religiosa local.
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| Largo do Santo Agostinho |
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| Iglesia de San Agustín |
Teatro Dom Pedro V: Este teatro, inaugurado en 1860, es uno de los teatros más antiguos de Asia y un importante hito cultural en Macao. Fue construido en honor del Rey Pedro V de Portugal y es utilizado para diversas representaciones teatrales y eventos culturales.
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| Teatro Dom Pedro V |
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| Teatro Dom Pedro V |
IGLESIA DE SAO LORENZO
La Iglesia de San Lorenzo fue originalmente construida por los jesuitas a mediados del siglo XVI, siendo una de las tres primeras iglesias construidas en Macao. La estructura original era de madera y bambú, pero la iglesia ha sido reconstruida y renovada varias veces a lo largo de los siglos. La estructura actual, que data del siglo XIX, fue completada en 1846.
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| Iglesia de San Lorenzo |
La arquitectura de la Iglesia de San Lorenzo es una mezcla de estilos neoclásico y barroco, lo que le da un aspecto imponente y majestuoso. Además ha sido tradicionalmente asociada con los marineros y sus familias. Dado su ubicación cerca del puerto, era común que las familias de los marineros rezaran aquí por el regreso seguro de sus seres queridos. Esta conexión se refleja en algunas de las tradiciones y festividades religiosas de la iglesia.
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| Iglesia de San Lorenzo |
El templo se encuentra situado en el distrito de São Lourenço, en la parte sur de la península de Macao. Su ubicación en una colina ofrece vistas panorámicas de la ciudad y el puerto, y es un lugar ideal para tomarse un respiro.
MANDARIN HOUSE´S
Otro edificio icónico en Macao es la Casa del Mandarín, o Mandarin's House, una de las residencias históricas más importantes de Macao, conocida por su impresionante arquitectura y su significativo valor cultural e histórico.
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| Casa del Mandarín |
La Casa del Mandarín fue construida en 1869 por el mandarín Zheng Guanying, un destacado reformista y literato chino de la dinastía Qing. Zheng Guanying es famoso por su obra "Palabras de Advertencia en Tiempos de Prosperidad," que influyó en muchos reformistas chinos de la época, incluyendo a Sun Yat-sen.
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| Casa del Mandarín |
La casa se extiende sobre una superficie de aproximadamente 4,000 metros cuadrados, siendo una de las residencias tradicionales más grandes de Macao. Consta de múltiples patios y edificios interconectados, con un total de alrededor de 60 habitaciones. La arquitectura incluye techos de tejas, paredes de ladrillo, ventanas de celosía de madera y patios interiores, características típicas de las casas tradicionales del sur de China. También se pueden observar influencias occidentales, como los balcones de estilo portugués y algunos detalles decorativos.
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| Casa del Mandarín |
La Casa del Mandarín ha pasado por varios períodos de deterioro y abandono. Sin embargo, fue restaurada por el gobierno de Macao y reabierta al público en 2010. La restauración se llevó a cabo con gran atención a los detalles históricos y arquitectónicos, preservando tanto la estructura como los elementos decorativos originales.
Su entrada es gratuita.
LARGO DO LILAU
El Largo do Lilau es una de las plazas más antiguas de Macao. Su nombre "Lilau" proviene del término portugués "leilão," que significa subasta, pero en este contexto se refiere a un manantial que existía en la zona. Y es que durante el período colonial portugués, el manantial de Lilau era una fuente importante de agua potable para los residentes de Macao. Existe una famosa frase en portugués que dice "quien bebe agua de Lilau nunca olvida Macao," destacando la importancia emocional y cultural del lugar.
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| Largo do Lilau |
Alrededor del Largo do Lilau se encuentran varios edificios históricos de estilo portugués, con fachadas coloridas y detalles arquitectónicos europeos que contrastan con los elementos tradicionales chinos.
A pesar de la urbanización de Macao, esta plaza mantiene un
ambiente tranquilo y pintoresco, siendo un lugar ideal para pasear y descansar,
por lo que permanecería aquí un rato para reponer fuerzas.
CUARTEL DOS MOUROS
Mis pasos me llevarían a pasar por delante de este edificio, conocido en inglés como Moorish Barracks, el cual fue construido en 1874 por el gobierno colonial portugués en Macao. Se construyó para alojar a un regimiento de tropas indias que formaban parte del ejército portugués, reclutadas en Goa, una colonia portuguesa en la India. Este regimiento ayudaba a mantener el orden en Macao y a proteger la ciudad.
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| Cuartel dos Mouros |
El Cuartel dos Mouros es un excelente ejemplo de arquitectura neoclásica con influencias islámicas, un reflejo de la diversidad cultural del imperio portugués. El edificio tiene arcos de estilo morisco, columnas y patios que recuerdan a la arquitectura islámica. Está hecho de ladrillo y piedra, con detalles ornamentales que combinan elementos occidentales y orientales, creando una estética única en Macao.
Se encuentra situado en la colina Barra, cerca del puerto
interior de Macao. Su ubicación estratégica en el pasado permitía una
vigilancia efectiva del puerto y sus alrededores.
TEMPLO A MA
Otro edificio religioso cercano sería este templo conocido en chino como Templo de Mazu, el cual fue construido en 1488 durante la dinastía Ming, aunque algunos creen que sus orígenes podrían remontarse aún más atrás en el tiempo. Es uno de los templos más antiguos de Macao. Está dedicado a la diosa Mazu, también conocida como A-Ma o Tin Hau, quien es la protectora de los marineros y pescadores. Mazu es una figura muy venerada en el sur de China y otras comunidades marítimas chinas.
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| Templo A Ma |
Se cree que el nombre "Macao" deriva de "A-Ma-Gau" (Bahía de A-Ma), lo que subraya la importancia del templo en la historia de la ciudad.
El Templo A-Ma no es un solo edificio, sino un complejo de varios pabellones y santuarios construidos en diferentes niveles de una colina, cada uno dedicado a diversas deidades dentro del panteón chino. Los principales pabellones incluyen el Pabellón de la Puerta, el Pabellón de Oración, el Pabellón de la Benevolencia y la Virtud, el Pabellón Zhengjiao Chanlin y el Pabellón de Guanyin.
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| Templo A Ma |
La arquitectura del templo es típica del estilo chino, con techos de tejas verdes, madera pintada de rojo y numerosas tallas y esculturas detalladas que representan escenas mitológicas y simbólicas. Los altares están ricamente decorados con ofrendas, incienso y estatuas. Está enclavado en una ladera rocosa y rodeado de frondosos árboles, lo que crea un ambiente tranquilo y pintoresco. La integración del templo con la naturaleza es un reflejo de la filosofía tradicional china de armonía con el entorno.
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| Templo A Ma |
BARRA SQUARE
Estaba cansado, pero todavía tendría tiempo para dar una
vuelta por Barra Square, también
conocida como Largo do Barra, una plaza histórica que ha sido un punto central
en la vida comunitaria de la zona. La plaza está pavimentada con adoquines
tradicionales y rodeada de edificios históricos, ofreciendo un espacio abierto
y atractivo para los residentes y visitantes. En ella se pueden encontrar
varias esculturas y monumentos que reflejan la rica historia y la diversidad
cultural de Macao. Estas incluyen estatuas de figuras históricas y placas
conmemorativas.
TORRE DE MACAO
Tomando la avenida de la República, una de las vías más prominentes e importantes de Macao, podría ir disfrutando durante un rato de las vistas al mar, ya que se extiende a lo largo de la costa, así como de edificios con arquitectura colonial portuguesa, hasta llegar a la Torre de Macao, mi siguiente punto de interés.
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| Torre de Macao |
Su altura total es de casi 340 metros desde el suelo hasta la punta de la antena. La torre cuenta con una plataforma de observación a 223 metros de altura, que ofrece vistas panorámicas de 360 grados de la ciudad de Macao, la isla de Taipa, y más allá, hacia el Mar de la China Meridional. Por tanto, estaba claro que no podía perderme el espectáculo.
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| Torre de Macao |
La torre es el escenario de muchos eventos especiales, incluyendo festivales, celebraciones de Año Nuevo y otros eventos culturales importantes en Macao. Fue inaugurada en diciembre de 2001 y el diseño se inspiró en la Sky Tower de Auckland, Nueva Zelanda.
Me conformaría únicamente con ver su silueta algo alejado,
prefiriendo dirigirme a la zona de los casinos, lo que me hacía bastante más
ilusión que subir a dicha torre.
CASINOS (ISLA DE TAIPA)
Mi última visita del día en Macao estaría destinada a
visitar la Isla de Taipa, el epicentro de lujo y entretenimiento que atrae a
visitantes de todo el mundo. Conocida como "Las Vegas de Asia", Taipa
alberga algunos de los complejos de casinos más espectaculares y opulentos del
planeta. Estos casinos no solo ofrecen una experiencia de juego de clase
mundial, sino que también brindan una amplia gama de servicios de lujo, desde
hoteles cinco estrellas y tiendas de diseñadores hasta restaurantes gourmet y
espectáculos de entretenimiento.
El ambiente en Taipa es una mezcla única de glamour y
sofisticación, por lo que quería observarlo, aunque fueses poco tiempo. Los
casinos de la isla son famosos por sus interiores fastuosos, decorados con
candelabros de cristal, mármol pulido y obras de arte exquisitas, creando una
atmósfera que evoca elegancia y exclusividad.
Para llegar tomaría el metro desde Largo do Barra y
me bajaría en Cotai West, para continuar caminando desde allí.
Es por ello que me centraría sólo en tres de sus principales edificios como el Venetian Macao, inspirado en la ciudad de Venecia, este majestuoso casino es uno de los más grandes del mundo. Ofrece una amplia variedad de juegos de mesa y máquinas tragamonedas, además de espectáculos en vivo, tiendas de lujo y canales navegables con góndolas. Es una copia del que se encuentra en Las Vegas, por lo que me haría rememorar aquellos momentos que viví en el año 2010.
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| Venetian Macao. Isla de Taipa |
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| Venetian Macao. Isla de Taipa |
Espectacular también es el Galaxy Macao, con su impresionante arquitectura y su amplia gama de instalaciones, ofreciendo una experiencia de lujo. El complejo incluye una playa artificial, varias piscinas y una gran variedad de restaurantes que sirven desde comida asiática hasta occidental.
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| Galaxy Macao. Isla de Taipa |
Parisian Macao es otro de los grandes complejos hoteleros en la isla de Taipa. Inaugurado en 2016, su diseño está inspirado en la ciudad de París, destacándose por su réplica a escala de la Torre Eiffel, que es uno de sus principales atractivos. Además del casino, el complejo cuenta con un centro comercial temático, restaurantes de alta gama, un teatro, un parque acuático y más de 3.000 habitaciones.
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| Parisian Macao. Isla de Taipa |
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| Parisian Macao. Isla de Taipa |
Muchos de los grandes casinos, como The Venetian y Galaxy Macau, ofrecen servicios de transporte gratuitos desde diversos puntos de la ciudad, incluyendo el puerto y algunos hoteles.
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| Avenida de Cotai. Isla de Taipa |
Después de esta última visita, decidí regresar al puerto en el autobús 21A, bajándome justo enfrente del Casino Lisboa y ya desde este punto caminaría unos veinte minutos hasta la terminal de ferry, donde había llegado a primera hora del día.
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| Casino Gran Lisboa |
Desde allí, regresaría a Hong Kong, donde nada más llegar me dirigiría directamente al hotel para descansar, pues estaba realmente fundido tras el intenso día que había tenido por delante.
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